1914—1918年，大约800万法国人应征入伍，实际参加战斗的士兵超过 400万，其中三分之一的人在前线牺牲。本书描述的正是这些没有特权、生命得不到保障的普通士兵的战地生活。他们除了面临死亡的威胁，还要忍受饥渴、疾病、严寒酷暑、孤独和恐惧。作者雅克·梅耶从亲身经历出发，同时援引了许多战友的书信、感想和回忆录，为我们展现了一幅幅真实而悲惨的战时生活场景。