《劳作的女人》将女性的生活场景从深闺内闱的家庭生活拓展到了更为广阔的、处于急剧变革之中的城市空间。在城市化和市场力量的作用下，许多普通的女性迈出家门，她们外出工作去看电影、听戏、逛公园、逛大街。城市空间给女性提供了追寻自由的舞台，但也是她们遭受歧视、压迫的地方。无论社会上层还是下层，在传统的眼光看来女性应该是属于“内”的，家庭之外的领域传统上来说是男人的领地，对男人来说，进入公共空间的妇女是“有问题的”，她们对公共空间的分享、借用和占有逾越了性别的界限、挑战了男性的尊严。于是，这个空间里的偏见、压迫、骚扰和抗争从来没有停止。