故事围绕金鱼池胡同大杂院和筒子楼的拆迁，以及居民安置工作展开。
何老太太一家人挤住在金鱼池大杂院里，虽然家长里短的事情时有发生，但一家人的相处还很融洽。何家老大原来在工艺品厂当顾问，由于和新来的领导闹矛毒，一气之下辞职在家。他的妻子很早去世，女儿何月在一家公司当职员。何家老二从木器厂下岗以后，业余爱好就是淘些便宜的古旧家具。何老二的妻子刘玉兰在百货公司卖鞋，已经怀有身孕，仍然为了前途努力攻读夜大。两口子为了各自的事经常闹得很不愉快。何家老三和媳锰张萌挤住在筒子楼里。何老三是老师，博学，但又古板，喜欢关心国际问题，经常发表各种演讲，平时说话也总是很不着调。张萌在报社当记者。两个人的生活也过昏的不算富裕。
筒子楼时不时就停电，大家经常抱怨居住环境得不到拓善。田政艳天天心急如焚，奔波于政府和居民中间。政府和开发商谈判，提出了一系列的优惠条件，但开发商依然认为无利可图，谁都不肯接手金鱼池的拆迁改造工作。
抱怨归抱怨，金鱼池的居民们还是天天按部就班地过着自己的小日子……