蒋勋从1988年开始撰写一系列的神话故事，集结成为《传说》。后来又陆续写了四篇，成为《新传说》。到2008年，前后20年时间中，蒋勋一共撰写了18篇神话故事，于是有了现在的《新编传说》。《新编传说》收入的18篇传说故事，藉由传说故事的隐喻，我们读懂了自己内在不被看见的部分，残酷也好，欲望也好，得不到的复仇也好，死亡之中的极致激情也好。也许，只有以传说中的种种人性苦楚为镜，我们才能看清人生的真谛。