本书为著名地理学家李希霍芬在中国旅行时的日记，还包括部分手稿和一些私人信件（主要是给父母的），在李希霍芬先生去世后，由其学生整理而成。原书于1907年出版。 本书除了详细记载了李希霍芬在中国考察时的科研成果之外，也记录了他在中国的旅行见闻、经历、感受，以及对中国城市、农村、交通、风土人情的评价。日记中不时出现他为了实现科研目标，与中国官民沟通过程中使用的种种有趣手段，让人忍俊不禁；还有他总充满自豪地讲述他是如何实现“精致奢侈”的欧式旅途生活的，让人对他的考察之旅充满艳羡；最重要的一点是，年轻读者在跟随李希霍芬“走完”中国之旅后，能够从他身上学到真正的科学精神和科研手段，这才是阅读这本书最大的收获。虽然李希霍芬想要客观地介绍实际情况，尽量避免用华丽的词句描绘自己的旅行体验和冒险经历，但这仍不失为是一本生动有趣的旅行日记。