本书是研讨中国现代文化人经济生活状况的第一部专著。 书中的内容包括：从银两到法币；五四前后北京教育界和学者群体；20年代上海出版界和作者群体；30年代北平知识阶层；抗战前夕上海的文化人；鲁迅生活的经济背景；40年代通货膨胀物价飞涨；西南联大的经济生活；闻一多的经济生活；金圆券和独裁政权的崩溃等等。