国际政治是冲突的王国，但仍然存在着显著的中立与合作行为。因此，不仅要探寻冲突的原因，也要探索合作行为和表明共同问题的原因。本书结合历史上合作与对抗的例子，考察主要的政策问题，力图说明现今的行为者如何为过去的经验所制约，以及决策者如何解释这些经验。
本书是西方高校极具影响力的国际关系教材。作者布鲁斯·拉西特，耶鲁大学国际关系和政治学迪安·艾奇书法家讲座教授。哈维·斯塔尔，南卡罗来纳大学国际事务达格·哈马舍尔德讲座教授。