※ 重访历史记忆与社会现实交叠的飞地，了解土匪的传说，认识近现代中国社会。
本书借叙写1920—1949年间洹河流域豫北“百里王”王自全从发迹到覆灭的传奇个案，讨论地方实力派在匪患肆虐背景下的社会角色与功能。在官府弹压下，匪民身份可以切换；在官府无力弹压时，由匪而兵，地方武力可以收编为正规化军队。在特殊历史时期，他们在夹缝中游弋。作者借助方志、档案、文献，结合深入田野调查所获得的口述史材料，尝试建构起地方民族志，进而探讨地方社会秩序与社会控制视角下民与匪的共生关系。