查尔斯·泰勒的《世俗时代》阐述了现代世俗时代的形成过程，是一部西方世俗化的学术史，为剖析现代社会的里程碑著作。然而，这部巨著学术性和专业性很强，令多数人望而生畏。史密斯这本简短、清晰的导读，可以很好地帮助读者把握泰勒的思想核心。