大學，商學院和工學院經心製作的畢業證書，以及繼續教育各領域頒受文憑的呼聲，都是為科層體制特權階級的形成而服務的。這種證書促使持有者欲與有名望的人結婚（在商業界也激起文憑持有者想與上司的女兒成婚的希望）也促使持有者可望被允許進入「象徵榮譽」（status-appropriate）的圈子以及擁有合乎地位的薪水而不是依工作表現領取俸祿，並促使持有者要求確定的優勢與無慮的老年保險。總之，在促使文憑持有者企圖具有壟斷社會及經濟優勢的地位。由於獲得教育專利證書所必修的課程需要相當多的費用和長時期的孕育過程，這種努力意味著對才能〔「天縱神才」〕的壓抑有利於財產，因為教育專利證書所需的智力成本通常是較低的，而且在證書數量增加時，這種成本仍是減少而不提昇。的本書深入分析此一現象的歷史背景，突顯問題，引領讀者做深一層的思考。