作者为著名语言学家。本书收入作者几十年来发表于各个杂志的论文50余篇，涉及方言学、音韵学、民族语言学、语言比较等各方面。特别是在方言学和语言比较上，作者有自己独到的视角和方法，提出自己的理论和研究结果，对研究中国语言的学者有着较高的参考价值。