本书就北宋军事史中的“宋夏关系”及和战问题展开了全新论述。作者利用跨历史学和军事学的研究方法，对北宋中后期与西夏的关系做了全新审视。认为，北宋中后期曾有计划地向西北开拓领土，推动“开边运动”，并取得了很大成绩，本书进而以全新的战略分析方法，重新评析宋朝对辽夏战争中的各场战役，并探讨其对当朝政策、文化等问题的影响。