结合新的史料和重要的新的关键性证据，杰弗里·帕克重新撰写了世界上第一个跨大西洋帝国的统治者查理五世的生平和历史。
查理五世统治着西班牙、德意志、尼德兰、半个意大利，以及中美洲和南美洲的大部分地区。他缔造并保全了世界上第一个也是持续时间最长的跨大西洋帝国。尽管查理五世留下了丰富的文献资料，他仍然是个难以捉摸的人物，笼罩在迷雾之中，而且他的神秘感在一定程度上是他自己有意为之。杰弗里·帕克解析了新发现的查理五世亲笔撰写的文献，并运用荷兰文、法文、德文、意大利文、拉丁文和西班牙文的存世史料，全面而深入地介绍了查理五世的一生。查理五世通过继承、婚姻和战争极大地改变了16世纪的欧洲及地中海周边地区的国际格局，他的一生也在很大程度上反映了当时复杂多变的政治环境，他的跨大西洋帝国则展现了美洲是如何登上历史舞台并影响欧洲历史发展的。这不单单是一部个人传记，而且是一部近代早期的世界史。