这是一部伊朗近现代通史，囊括了1501—2009年这500多年的历史。
从16世纪萨法维王朝建立统治，到欧洲帝国主义时代、世界大战时期的艰难求存，再到巴列维时期的西方化改革，最后是震惊世界的伊斯兰革命，耶鲁大学伊朗研究中心主阿巴斯·阿马纳特讲述了今日伊朗是如何形成的。