玛丽·奥利弗以一名教师的热情、一位诗人六十年写作践行而来的智慧和极好的常识，从声音、意象、诗行、节奏等等方面，深入浅出地讲述了一首诗是如何写出来的。她讲过去的诗，讲抑扬格，讲十四行诗，也讲现代诗——弗罗斯特、伊丽莎白·毕晓普等杰出诗人的诗歌。她告诉我们如何读诗、写诗，为什么读诗、写诗，并用微距为我们分析一首诗为什么了不起，以及作为一个诗人如何锤炼技艺，如何建立写作的纪律。本书有高屋建瓴的理论，同时又深入到具体的案例分析，集萃了英语诗歌中脍炙人口的名作，逐一细读。对当下汉语诗歌的阅读写作有很大的教益。