上世纪二、三十年代，以米塞斯和哈耶克为一方，以兰格等社会主义计划手段的支持者为另一方，就社会主义经济计算之可能性展开了一场意义深远的大辩论。奥地利学派的思想家们卓越的理论洞识，推动了新的分析工具的形成，在学科内外都产生了广泛、深刻的影响。如今应该没有多少人还会怀疑这一结 论：中央计划经济不能解决资源的合理配置问题。然而在经济问题频现的时代，或对于在发展中的转型国家，政府的经济刺激措施、宏观干预政策仍屡屡回潮，对这场论辩做出全面的评估仍是十分必要的。
本书是当代奥地利学派经济学的重要著作，是对米塞斯企业家才能理论和哈耶克知识理论的拓展和应用。德索托完整地回顾了论辩始末，并对兰格的思想历程进行了详尽的考察和批判性研究。他揭示了各种形式的国家干预主义的危害，并深刻地指出“自由”、“道德”与“效率”的内在一致性，认为“对企业家才能的抑制，将阻碍经济计算所需的信息的产生，从而将导致社会的失调”。