本书是米塞斯的代表作之一。作品秉持极端的自由主义立场，从经济、政治、历史、法律、科学、文化、婚姻家庭、对外关系等方面对马克思主义和社会主义做了全面评论，其中主要对中央计划经济体制进行了批评性分析。本书问世于苏俄在世界上首次尝试建立社会主义计划经济体制的20世纪20年代初，但迄今为止它仍是全景展示自由主义与社会主义的对立的篇幅最宏富的作品。