布兰顿的哲学由使用语言的实践开始，他认为这是将人与其他存在物区别开来的关键。他的语言实践受制于规范，使用语言便是掌握规范。但要理解语言，仅仅到此是不够的，还必须更进一步，还必须掌握规范制约的推论，因为只有在推论中，也就是只有在“给予和索取理由的游戏“中扮演一个角色，意义才能得到显现。这里的推论指的是实质推论，它是逻辑语汇所描述的形式推论的基础。