本书是20世纪著名的哲学家怀特海两部专著的结集。
在《宗教的形成》一书中，作者运用自己独特的形而上学对宗教进行了阐释。作者认为，宗教主要是人内在生命的一门艺术和一套理论，而并非主要是社会事实。宗教的意义在于，它的关心不囿于一方一处，关心的是作为一个整体的世界，即突破了社会意识的樊篱，具有了世界意识。
符号的意义何在？如何理解符号的效果？作者就此在《符号的意义及效果》一书中进行了深入的阐释。作者指出：“当人的心理经验中的某些成分，鉴于其他成分而引起了意识、情感及习惯，这时人的心理便是以符号在进行活动。”符号负载着传统和历史的力量，体统积淀下来的那些符号引导人们去为了通常的目的而共同行动，具有凝聚力量与维系社会稳定的作用。