本书是国内系统介绍和评述西方文化研究基本理论的专著。作者将伯明翰传统的文化研究放到从现代性到后现代的西方文化大背景中深入分析，一方面是细致交待了文化研究的来龙去脉以及当代走向，另一方面也勾勒出了西方笛卡儿以降文化理论在不同阶段的建构和解构意识。与此同时，对于文化研究在中国本土的发展，本书亦有相当精彩的个案考量。修订版对许多章节的内容进行了增补。