本书是国外比较成功的一本讨论程序设计语言的教科书，已在一些学校使用多年。书的主要内容包括：引论、命令式程序设计、面向对象的程序设计、函数式程序设计、其他程序设计范型以及语言的描述六大部分。本书适合作为计算机及其相关专业本科高年级学生的教材或教学参考书，或作为研究生的基础课程教材或参考书，也适合其他相关的技术人员参考。本书的学习基础是学过用过一种或几种程序设计语言（最好是Pascal/C/C++），有一定程序设计经验，并对数据结构等计算机基础知识有所理解。