本书截选了《点石斋画报》中160多幅图画，以图解说晚清，这些图的内容均涉及当时的生活状态。尽管这些内容与我们今时今日对历史的认识及结论不无差距，但为使我们能更客观地认识历史，本书基本保留了所选图文。此外，本书还收录了相关图画的史料，供各位相关爱好者参考阅览。 本书从《点石斋画报》四千幅图像中，“摘取其关于生活状况者”约 160幅，再加以阐释与补充，使晚清生活的各个层面在其中均有绝佳的展现。书中的某些内容与我们今日对历史的认识及结论不无差距，但编辑尊重本书编注者“为历史打开一扇奇妙小窗”的编选宗旨，在审稿中基本保留了所选图文。