《老殘遊記》有句話：「眼前路都是從過去的路生出來的，你走兩步回頭看看，一定不會錯。」 2020年至今，疫情打亂了整個世界的腳步。在這樣一個「最壞」的時代，我們不妨放慢腳步，回望過去，在文學中尋找線索。 許子東教授的《重讀二十世紀中國小說》大致上按照作品發表或出版的時間順序，閱讀和研討中國近代、現代、當代文學史上比較知名、具有代表性的九十三部（篇）中短長篇小說。從1902年梁啟超《新中國未來記》，一直到2006年劉慈欣的《三體》。在回顧上世紀小說家們所描繪想像的世界的同時，也嘗試以作品為中心探討小說史的發展線索。