本书以文化研究的方法，研究晚清以来的中国翻译文学史。内容涉及传教士的翻译，晚清文学和思想的演变、五四时期现代翻译的形成、1949年前后翻译的转折、新时期以后文化的构建，还涉及海外的现代主义汉语翻译。试图从翻译的视角，描述近代以来中西文化冲突和协商的过程，呈现中国现代性的构建过程。较之于主流的现当代文学及思想研究，这是一种崭新的研究思路。