亞洲五國與一戰

如果把亚洲五国作为一个整体来看，可以说一战给他们带来了共同的影响：一是放弃了对西方的幻想，明白了在西方主导的国际体系里，自己永远不会被平等对待；二是重新回头去寻找本民族文化中的优秀因子，试图将之与西方文化的优点相融合，创造出一种新的文化；三是寻找新的思想资源，比如正在俄国兴起的社会主义。

而这一切，又都首先需要从政治上摆脱西方的控制，实现独立。于是，民族独立与解放，成了中印越朝四国现代史共同的基调，不过在具体路径上，印度选择了甘地主导的“非暴力”路线，而在中国、越南，以及朝鲜，最终都是社会主义取得了胜利。

更激进的日本，则走向了军国化，直接跟西方对抗，试图建立一套东方秩序。但是在它的侵略事实面前，所谓“东亚共荣”“解放黄种人对抗白种人”这类的宣传，对亚洲各国毫无吸引力，最终日本帝国失败了。

中日印越朝，各自选择的道路虽然差异巨大，但它们有个共同的起点，就是第一次世界大战。所以从这个意义上，本书把一战称为是很多亚洲国家近现代史的共同开端。