通过西方文明最具标志性的发明——书籍，作者奥利弗·特尔在书中讲述了一些有趣的故事。通过这些故事，我们会了解书籍对西方历史产生了怎样的影响。
你知道吗？达尔文的开创性作品《物种起源》在那个年代竟然会被当时一本介绍蚯蚓的畅销书打败；埃德加·爱伦·坡销量最高的一本书竟然是关于软体动物的。在书中介绍维多利亚时代的部分，读者还会了解到，维多利亚时代的小说家，他们的销量竟超越了当时的狄更斯。福尔摩斯最著名的插画师是怎样因为一个笔误反而得到这个工作的？《秘密图书馆：一部另类文明史》将这些不为人知的小故事娓娓道来，探索书籍与三千多年的西方历史究竟有着怎样的渊源。