周作人说“幸得生而为人”，又说“许多的人看清楚了事实却又不能抛弃理想，于是唯有烦闷 ”，然而尽管有所失望，但他依然认为“自知不是容易事，但也还想努力”。
《都是可怜的人间》中所选的《自己所能做的》《梦想之一》《教训之无用》《无谓之感慨》等文章。人生在世，皆可怜。周作人是一个“怀有理想的悲观主义者”，但他依然坚信“若要做事，只有坚忍勤进这四个字便是一切的捷诀”。