The National乐队在发行了2007年大卖的专辑《Boxer》（该专辑包含了奥巴马用作竞选现场配乐的民谣《Fake Empire》）后，The National乐队的成员利用一系列具有攻击性的旋律来提升他们的歌曲音质。这张新的专辑从Bon Iver乐队的Justin Vernon和Sufjan Stevens身上获得灵感。