本书以《人民法院组织法》《法官法》和《中国共产党政法工作条例》为制度主线，阐述在中国这样一个发展尚不平衡不充分的超大型单一制国家里：法院系统与中国共产党、国家权力机关、地方党政体系究竟是什么关系、如何互动，进而形成组织架构、人事经费、支持配合、制约监督上的制度关联；作为最高审判机关的最高人民法院，如何监督指导全国3500多家下级法院，如何实现司法政策“自上而下”的有序传导，并在此过程中“轧平”地域与发展上的差异；司法审判和司法改革又是如何与党管政法、党管干部、民主集中制等重大政治原则融为一体，形成有别于其他国家的制度特色和制度优势。
除了介绍现行文本、起草情况、运行实效，本书力图还原制度的形成过程、回溯改革的来龙去脉。经过这样的还原回溯、史实比对，可以发现：当下习以为常的概念或表述，其实经历过曲折反复的发展。今天激烈争论的改革焦点，当年亦是聚焦热议的“痛点”和“堵点”。在“全面深化改革永远在路上”的时代背景下，只有呈现完整的历史发展脉络，才能避免“今天的改革成果，成为明天的改革对象”，进而理解“做成了想了很多年、讲了很多年但没有做成的改革”是多么了不起的成就。