本书以婚外包养关系为棱镜，考察市场转型期中国社会的亲密关系及其背后的情感逻辑与伦理实践。基于为期一年的田野调查和深度访谈，作者细致描绘与分析了包养关系对于商人阶层和工薪阶层男性的不同意涵，以及本地女性和外来打工妹在这些关系里的不同轨迹和经历。通过一个个耐人寻味的个人故事的讲述，本书将私人生活的选择和体验嵌入阶层变迁、城乡流动、消费文化和性别关系等社会文化背景中，探讨亲密关系如何成为人们实践“欲望”和获得“尊严”的重要方式。