《中国文明起源新探（文化类）》一书，从考古学的视角出发，对中国文明的起源问题，作了深入的研究考证。本书所采取的，基本上以考古人类学的理论和方法为主，对考古遗址、器物（文献）、地理分布等情况进行分析。再结合数十年来，著者自己的历史考古经验，提出了“三历程”“三部曲”“三模式”“区系类型”等文明起源及发展，考古文化分类的观点。苏秉琦先生的这些理论和观点，在考古学界、史学界、文化界都引起了极大的反响，也为“探索中国文明起源”的论题，开创了一条新的途径。