本书收作品一百二十八篇，题材广泛，有各种流派。这些作品，大多是名家的名篇，但是，有些名作因内容不适宜少年儿童阅读，就割害了。相反，只要内容健康，又能为少年儿童所接受，即使一般作家的作品，也入选了。至于那些主要写情杀，变态心理犯罪等内容的作品，则一概不收。
按作家的国籍，我们对作品作了归类。同一个作家的作品，不超过四篇，这样，就可以让更多的作家在书中与读者见面。
原著大部分比较长，不少还是中、长篇小说，如果原封不动，读起来就麻烦了。因此，我们约请作家和儿童文学工作者进行了改写，使每个故事的篇幅成为现在的样子。原著比较短，内容又单薄的，则进行了扩写。总之，对部分作品，在尊重原著的前提下，改写时作了一些加工，使故事更为生动有趣，富有艺术感染力和教育意义。