这本书简明扼要，按时间顺序清晰展现美国历史发展与欧洲的不同之处，使读者更容易理解美国历史在不同阶段和年代的自身演进和发展。本书简略勾勒了从殖民时期到当今的美国历史，涉及*重要的阶段和时代。在阅读时，读者也可了解美国政治发展和社会经济史的概览。
美国历史可以分为三个阶段：自16 世纪欧洲殖民进入北美大陆开始，至1865 年南北战争结束，这一阶段是美国独立建国的过程；自南北战争之后至第二次世界大战这段时间，美国迅速崛起，成为全球*大国；从第二次世界大战至今，美国一直稳居超级大国的地位。在几百年的发展史中，动荡与战争一直在美国不断上演着。