本书是一本关于早期中国与古罗马帝国比较研究的论集，收录了七位不同作者撰写的专论，其中的五篇为提交给斯坦福大学2005年名为“帝国研究：比较视野下的古代中国与地中海文明史”国际会议的论文。各论内容涉及政治、法律、社会经济和思想文化等多个向度，提供了重新观察、审视和反思中西方中古历史的新视角与新方法。