作为很早提出“社会天文学”概念的研究者，本书作者长期致力于中国古代天象（包括星占）对政治运作、战争兴废等重大事件影响的研究，并取得不少重要成果。本书以天象、星占等为横轴，旁涉政治史、军事史、术数学等专门领域。通过12个专题研究，力图揭示“社会天文学”这个概念的内涵，及其与西方天文学史的差异所在。