《世说新语》是南朝宋临川王刘义庆所作的一部主要记载汉末、三国、两晋士族阶层遗闻轶事的小说。义庆是刘裕仲弟长沙景王道怜的儿子，出嗣给临川烈王道规，袭封临川王。《宋书》本传说他“性简素，寡嗜欲，爱好文羲，才词虽不多，然足为宗室之表。撰徐州先贤传十卷奏上之，又擬班固典引为典叙，以述皇代之美”，没有提到《世说新语》，但《南史》本传有之。《隋志》及《新、旧唐志》及《南史》但称《世说》。