《老子指归》讲述了：道教是我国土生土长的宗教，历史悠久，可以溯源到战国时期的方术，甚至更古的巫术，而正式形成于东汉时期。它是我国传统文化的重要组成部分，对我国人民的思维方式、生活方式，对古代科学、技术的发展，都产生过重大影响，并波及社会政治、经济等各方面。
道教典籍极为丰富，就道藏而言，多达五千余卷，是有待进一步发掘、清理和利用的文化遗产之一。为便于国内外学术界对道教及其影响的研究，便于广大读者了解道教的概貌，我们初步拟订了道教典籍选刊的整理出版计划。其中既有道教最基本的典籍，也包括各种流派的代表作，有不少书与哲学、思想史关系密切。所有项目，都选用较好的版本作为底本，进行校勘标点。