在本书中，作者以其特有的智慧和清晰的思路指出了美国大学的办学观念及其实际运作方式。作为一个有非凡成就的教师、管理者和学者，巴尔赞指出了现代大学中存在的种种矛盾和冲突，批判当今大学的办学理念使得学生成为教育的受害者。作者呼吁社会和政府进行教育理念和管理方式的革新，使得大学教育与社会的发展和进步相协调。