本书内容是作者为《科学》杂志设立的“后基因组时代的思考”专栏撰写的30篇文章，以及作者在其他报刊上发表的数篇文章，共分为：“系统生物学面面观”、“新时代、大科学”、“后基因时代的交叉科学”、“创造历史的人”四大板块。作者通过自己在认识过程中的轨迹，进一步体会到了那句名言：“以今日之我否定昨日之我，以明日之我否定今日之我”。也给读者提供了一份真实的心路历程。
笔者看到了自己认识过程的运动轨迹，这其中有许多不成熟的想法，有许多前后不一致之处，更有许多有待完善之处。笔者在重读这些文字的过程中，进一步体会到了那句名言：“以今日之我否定昨日之我，以明日之我否定今日之我”。为了给自己和读者提供一份真实的心路历程，笔者决定在编辑这本书时，除了文字的校对和体例的修订外，尽可能地保留文章的本来面目，即使文章中的某些论点看上去已经过时甚至不正确。