通过日益加剧的能源危机，作者集中揭示了当代美国政治、经济、社会各方面的一些要害问题，而笼罩在这一切之上的，是迫在眉睫的大规模停电的威胁，其后果将是使一个工业高度发达的美国陷入全面瘫痪。在这场牵连颇广的电力危机中，上有道貌岸然的最高法院法官，下至落入恐怖分子圈套的乡下姑娘，都被迫一一亮相，各种社会力量之间新的矛盾和冲突应运而生。