弗兰纳里·奥康纳的横空出世，以一己之力改变了美国文学的格局。她的作品具有坚硬冷酷的文风、极为凶残的创造性和赶尽杀绝的幽默感，以席卷人心的力量碾压读者。她笔下那些著名的怪诞而有喜感的角色，在读者掩卷之后仍萦绕于心。
《天竺葵》为“弗兰纳里•奥康纳短篇小说全集”（三卷本）第一本，将奥康纳早期的八篇作品首次集结成册，最早的《天竺葵》《理发师》《野猫》《庄稼》《火鸡》尽显其富有想象力、惊人生命力和极具穿透力的创作天赋，《火车》《削皮机》《公园之心》勾勒出其长篇代表作《智血》的雏形。