1935年，当时已被纳粹封口的哲学家胡塞尔预言：欧洲的未来无非走向两端，要么在仇恨和野蛮中沉沦，要么在哲学的精神中重生。他得出结论，欧洲面临最大的威胁，是自我懈怠。
作为一个精神国度，欧洲在“哲学精神”中究竟应该恢复些什么？几十年来的欧洲问题——关乎它的意义和职责，从布拉格、布达佩斯和华沙的知识分子们中间传播开来。为了探索欧洲建立的意义与价值，许多中欧知识分子贡献出了他们的作品、智慧甚至生命。
本书主述的三位思想家——波兰诗人切斯拉夫•米沃什，捷克哲学家雅恩•帕托什卡，匈牙利思想家伊斯特万•毕波——向我们证实，哲学欧洲是存在的，人们坚持去探索欧洲的意义，探究它的终极精神目标及意义之所在。
米沃什、帕托斯卡和毕波，恰恰是在他们身陷黑暗期间，给我们带来了最重要的哲学探索，改变我们对欧洲、世界、民主诉求，乃至自身的看法。他们都可以进入我们这个时代最伟大的良心之列。
这个美好的精神团体，还包括卡夫卡、伊姆雷·凯尔泰斯、柯斯勒、米兰·昆德拉、穆齐尔、胡塞尔、汉娜·阿伦特、桑多·马芮以及齐格蒙特·鲍曼……本书重现了他们关于欧洲文明道德基础的讨论。通过追溯，被湮没的欧洲文化将重新出现，我们亦据此得出启示：欧洲的再次统一不应以人性与民主的消亡为代价。
欧洲首先是一个精神国度，或者说一些精神的家园，它的重心是对人类尊严的维护，它的优越性存在于新的“政治道德”之中，跨越了国境。
——捷尔吉•康拉德 （匈牙利作家）
有了米沃什、帕托斯卡和毕波，中欧，甚至整个欧洲，或许都能寻找到最完整的关于哲学、道德和政治的表达方式。这便是未来思想欧洲的开端。
——亚历山德拉•莱涅尔-拉瓦斯汀