《罗兰·巴尔特文集:罗兰·巴尔特自述》讲述作者一生经历可大致划分为三个阶段：媒体文化评论期（1947-1962）、高等研究院教学期（1962-1976）以及法兰西学院讲座教授期（1976-1980）。作者故世后留下了5卷本全集约6000页和3卷本讲演录近千页。这是罗兰·巴尔特为色伊（Seuil）出版社“永恒的作家”丛书写的有关他自己的一部著述，是一部非传统意义上的自传体著作。虽然作者一开始就让我们把这本书当作“出自一位小说人物之口”，但我们还是通过这些文字大体了解了他的身世、生活经历、个人志趣、写作生涯和学术主张。
该书是作者第四个写作阶段即“道德观念”阶段的代表作品之一，以片断的书写方式和按片断题名的字母顺序进行排列的形式，为读者组织了一部时间错位、事件凌乱、内在逻辑无序的奇书，力图以此来解释言语活动，通过语言的随意性排列来探寻语言符号的深层寓意。书中还有作者自幼及长的大量珍贵图片和一些手绘图。