迄今最完备、最全面、最具规模的一部关于中国绘画发展史的学术专著，论述了自原始时代以来中国绘画的发展历程，从古老的岩画到商周陶、玉、青铜器纹饰，从唐代敦煌壁画到元明清文人画，均对画事、画家及画作做了系统评价，涵盖卷轴画、岩画、壁画各领域。此版更增补了最新出土资料一百三十余处。