六月里的一个夜晚，狂风暴雨肆虐，天气很凉。五位年轻人聚在温暖的狄沃达蒂别墅里，这是一座临着日内瓦湖南岸的避暑山庄，颇为豪华。当中的一位，拜伦勋爵提议来一场比赛：每个人都来写一个鬼故事。他也许想像不到，他提出的这项挑战会催生一部注定比他自己的作品更有名的小说，也想像不到，玛丽•雪莱会是这部小说的作者…… 本书主要以玛丽•雪莱创造科学怪人的思想来源、精神脉络为主线，着重揭示了创造者与创造物之间的神秘关系，及创造物的孤独命运，集中展现了玛丽•雪莱与当时浪漫主义诗人雪莱的情感、婚姻生活，及与拜伦等当时英国文化圈的精英之间的思想交流、碰撞等，刻画了英国18世纪末至19世纪初整个时代的变幻和文人命运。