敬大爷（靖奎 饰）是一位87岁高龄的耄耋老人，他是一位从旧社会走来的老剃头匠。这位家住北京什刹海景山西街附近的老人耳不聋，眼不花，解放前在地安门开理发馆，接待过不计其数的主顾。解放后随着时代的发展，花样繁多的发廊相继兴起，而像敬大爷这样凭着传统手艺吃饭的却越来越少，古老的剃头匠们已被时尚人类抛弃在穷街陋巷之中。敬大爷每天穿梭各个胡同之间，登门为那些相识几十年的老主顾理发刮脸。这群老人中有的健谈、有的沉默、有的达观、有的已是弥留……20多年时间里，400多位孤独、无名的老人离开。而敬大爷则怀着一颗平实达观的心，以仪式般的郑重送走每一个相伴多年的老主顾……
本片荣获2002年中国电视纪录片学术奖、长片类大奖、长片类编导奖和录音奖。