被誉为“万国立法者”的孟德斯鸠*关心的课题是如何防止专制主义，他的答案是实行分权，尤其是要建立一个 独立的司法体系。《波斯人信札》宣布了开明专制的不可能性，《关于罗马人兴衰之原因的思考》分析了罗马共和国向罗马帝国的蜕变，《论法的精神》全面阐述了被现代西方国家奉为经典的法治理论。孟德斯鸠的法治思想对一向强调“仁政”的中国同样具有特殊的重要性。