撒马尔罕——粟特古国的都城，即中国古籍中所言的“康国”。葛乐耐曾说，我虽然生在法国，但我更应该 被称为康国人，因为我的青春和热血都洒在了撒马尔罕的土地上。葛乐耐教授自青年时代开始研究波斯语言和拜火教历史，1989年起，他投身于撒马尔罕古城遗址的发掘，带领各国博士们挥汗如雨度过27个夏日考古季，并获得丰厚成果。《驶向撒马尔罕的金色旅程》即是葛乐耐多年研究和考察的成就集结。在本书中，葛乐耐教授从撒马尔罕的艺术作品与粟特商旅之间的关系及撒马尔罕大使厅壁画的解读说起，梳理了撒马尔罕文明的发展历程，并从考古学、钱币学、文献学和星相学多角度切入，综合考证了粟特本土的各方神祇，同时对拜火教徒的纳骨瓮文化进行了深入解读，对撒马尔罕大使厅壁画中考证出的最新关于唐太宗、武则天以及佛教内容进行分析研究，给研究北朝的学者们提供了新的思路。 《驶向撒马尔罕的金色旅程》为“丝路译丛”的一种。1999年到2007年间，联合国考古队在中亚五国和印度北部“玄奘之路”上收获重大发掘成果：数百尊佛造像，两万平米壁画，足以再造一个敦煌；同样的八年，中国北方陆续出土中亚来华粟特人在北朝的墓葬文物，其数量与精美度百年不遇，且和“玄奘之路”海外成果遥相呼应；近年丝绸之路国际会议上，欧亚各国学者纷纷把上述两批文物糅合分析，取得里程碑式的学术突破。这些在中亚、印度、巴基斯坦、阿富汗等国的重要考古发现，对于丝绸之路历史和文明的研究具有突破性的学术价值。