《石室写经:敦煌遗书》即对敦煌遗书的内容、时限和形态进行了概述，对敦煌宗教文献、历史地理文书、社会史文书、俗文学文献、科技文献、敦煌写本四部书的内容和价值分别进行了介绍，同时也介绍了敦煌遗书在世界各地的收藏情况，重点对一些有价值、有趣味的作品进行了赏析。1900年6月22日，一个名叫王圆箓的道士在敦煌莫高窟第16窟甬道北壁发现了一个一丈见方、六尺多高的复洞（现编号为第17窟），洞内重重叠叠堆满了从十六国到北宋时期的经卷和文书。这就是所谓的“敦煌遗书”。