《荒原狼》是一部具有表现主义色彩的小说，大量运用了梦幻形式，把第一次世界大战后欧洲中年知识分子的内心世界淋漓尽致地展示出来，成为二十世纪西方小说的经典之作。 小说的主人公哈勒是个正直的作家，他鄙视现代社会的生活方式，常常闭门不出，令人窒息的空气使他陷于精神分裂的境地。一天，他偶然读到一本《论荒原狼》的小书，顿觉大梦初醒，认为自己就是一个“人性”和“狼性”并存的荒原狼。之后他应邀参加聚会，发现与会者都有狭隘的民族主义观点，而他的反战言论遭到斥责，更觉自己孤独；回家时他遇到酒巴女郎赫尔敏，经她介绍又结识了乐手帕布罗和玛丽亚，他在音乐和感官享受中忘却了一切烦恼和忧虑。但当他看到赫尔敏和帕布罗亲近时，便“狼性”大发，出于嫉妒将赫尔敏杀死。